Деревня с самого рассвета не знала покоя: то тут, то там суетились местные жители – старые и молодые, не особо дружные или давно знающие друг друга соседи готовились к праздничному вечеру, единящему их всех в один неспокойный улей, и потому у каждого дома и на каждой улице можно было услышать примерно одни и те же увещевания…
- Ну куда понес?! Старый ты дурак!
- Не урони! Слышишь! Кати тележку ровнее, ровнее!
- Аккуратнее, она хрупкая! Это ведь бумага, а не кастрюля!
- Дети, не балуйтесь!
- А ну кыш отсюда! Эти булочки для гостей! Убери свои грязные руки!
То и дело до слуха Нюйвы доносились детские голоса и смех и увещевания взрослых, а она сама, храня молчание, неторопливо шагала по этим улочкам с плетеной корзинкой в руках. Аккуратно зачесанные волосы украшала скромная заколка, белое платье ее струилось по ходу движения от легкости и словно невесомости ее походки, и все, кто видел Нюйву в это светлое утро, немного любовались незнакомкой, вдруг явившейся в их деревню в преддверии праздника.
Рассвет уже давно миновал, но обитатели Луочжоу все так же возились с приготовлениями к предстоящему через три дня фестивалю, и в воздухе витало предвкушение чуда. По правде сказать, для Нюйвы это был уже далеко не первый праздник среди простых смертных, но каждый раз, когда она оказывалась в такой вот житейской суете, сердце богини замирало от умиления и очарования. Люди находили любые поводы порадоваться тому, что у них есть, и даже ухитрялись порадоваться тому, что у них лишь по возможности будет! Или, что не могло не впечатлять, даже тому, что от них уходило… Десятки цветастых фонарей редко переживали следующие несколько дней после фестиваля, но сам праздник означал подарить темному небу свет, который многие из них не видели в обычные дни и тем более холодной зимой.
Что же она тут забыла? Нюйва старалась не выделяться из толпы, но и слишком привирать о том, кто она, богиня не хотела. Она и так достаточно принарядилась, чтобы не выделяться из толпы, сменив роскошь на скромность, а золото на белые цветы, которые лежали в ее корзинке. Сегодня в ее планы входило успеть приобрести в деревне все то, что будет в дальнейшем напоминать ей о самом празднике и этих людях. Нюйва вскоре покинет эту территорию и переместится куда-нибудь в другое место, в новый край, чтобы там продолжить свое бесконечное исследование формирующейся цивилизации, а потому она искренне намеревалась урвать себе побольше сувениров. Наивность и богиням свойственна, что поделать. Преобразись она в свою божественную форму, то скорее бы распугала всю деревню или чего хуже, получила бы все в дар как подношение. Никакого удовольствия, ведь с людьми так забавно было спорить о цене!
- Булочки! Горячие! С мясом! – раздался сбоку громкий задорный голос старика. Увидев булочки, Нюйва легким шагом поспешила к открытому огню на улице, где готовили в большом чане булочки и лепешки. Увидев сероватые туфли и белый подол платья, старик разогнулся от кострища и увидел перед собой Нюйву.
- Булочку госпоже? – немного неуверенно промямлил он, показывая гниловатые зубы в улыбке, и Нюйва улыбнулась в ответ совершенно беззастенчиво весело, кивая.
- Пожалуй, даже две!
Пока богиня покупала еду, рядом снова раздался детский смех. Ребятишки носились с неким подобием воздушного змея, и Нюйва с удивлением смотрела на то, как эта конструкция взмывает в небо над домами. Вот только незадачливый ребенок со змеем бежал ради большей высоты по дороге, где катили тележку, не видя ничего вокруг. Булочка на миг застыла у губ богини.
Чуть попыхтев, Нюйва сощурила взгляд, и темно-шоколадного цвета зрачки вдруг на миг стали золотыми да с черной щелочкой как у змеи. Надув немного щеки, Нюйва подула на булочку, а тем временем вдруг откуда ни возьмись подул и сильный ветер на всю улицу, а воздушный змей тут же дернулся в противоположную от дороги сторону, почти подняв ребенка с собой в воздух прочь от несущейся стремглав телеги.
- Ой, как вкусно, - произнесла Нюйва, отвлекая на себя старика-продавца, когда телега пронеслась мимо, а ребенок с радостным визгом приземлился где-то у нее за спиной. – Сколько с меня?
Суета за суетой, сделка за сделкой, время клонилось к полудню. Нюйва еще долго бродила среди людей, пока не заполучила в свои руки самые интересные товары заблаговременно. Ее корзинка существенно отяжелела от деревянных игрушек и украшений, кружек и платков, даже цветы пришлось отдать старушке, живущей у самого края деревни, а все остальное Нюйва понесла с собой, тихо покидая жителей Луочжоу, словно ее и не было.
Добравшись до гор, богиня обернулась назад, внимательно приглядываясь к пейзажу вокруг – она еще вернется туда через пару дней на сам фестиваль, если получится, но сейчас надо было расфасовать свои приобретения в убежище. Тяжелая корзинка оказалась увесистой ношей для такого крутого подъема наверх, поэтому, игриво хихикнув чарующим сказочным голосом, Нюйва обернула свои ноги в длинный белый змеиный хвост и поспешила, словно паря над серпантином гор, в свою «пещеру чудес».
Исчезнувшей из деревне богине было невдомек о том, что за ней усиленно следили каждый ее шаг до самого выхода за невысокие ворота. Чья-та густая тень мелькала то тут, то там, притаившись, поджидая… Тень слышала все те же голоса и речи местных, дожидаясь возможности сделать свое темное дело – и особенное внимание темная сила обратила на детей, которым ранее помогла Нюйва.
Воздушный змей в небе вдруг накренился и упал на землю, потеряв поток ветра, аккурат там, где притаился враг.
Дети подбежали к углу старого стойла для скота, вытаскивая поломавшегося змея из грязи, как вдруг из загончика выбежали упитанные и явно взбешенные чем-то свиньи, спеша аккурат на детей маленьким стадом. Один мальчик упал от испуга и разбил коленку о камень, поднялся крик и вой, слезы полились рекой. Следом подбежали взрослые, развелась паника, свиней попробовали поймать, начались споры, ругань соседей, жалобы владельца сбежавшего скота на родителей детей. Слово за слово, слово за слово, крики и недовольства мрачным пятном легли на яркое полотно светлого дня. Напитавшись негативными эмоциями, Тень поспешила к следующей жертве…

[nick]Nugua[/nick][lz]<lz1>Нюйва</lz1><lz2>what truly...</lz2><lz>stabilize and even out this shaky ground and keep it calm enough for me to walk on by this phase of indecision now. keeping the balance, finding the courage, did we forget about our instincts...</lz>[/lz][sign]    [/sign][icon]https://imgur.com/RirnMZl.png[/icon]