Жить в царстве Стикс для Ники было привычно, и она долгое время даже не знала, что такое — солнце. Там не было солнца. Только темное небо без облаков, пустое, откуда лился мертвенный свет, крылатая богиня так и не выяснила, но она любила летать в тех небесах, наедине с собой и своими мыслями, обиженная на братьев и сестру, на мать, на всех. Нике было лучше одной, чем с ними. Она словно приемыш; что рядом с воинственной Бией, могучим Кратосом, хищным Зелом и ужасной Стикс делает златокрылая богиня победы? Она разительно отличалась от них, но она все равно была их сестрой, их дочерью — и в ней жил тот первобытный ужас, таясь в глубинах души.

Ника — беззаботная, Нике нет дела до материнских проблем, если у Стикс вообще были проблемы. Нике нет дела до бесконечных стычек Кратоса, Зела и Бии. Ника целыми днями то выделывает фигуры высшего пилотажа в пустом небе, то лежит на полях асфоделей, вдыхая цветочный аромат и вплетая цветы в свои темные волосы, то гуляет по берегу материнской реки, бесстрашно окуная ладони в жуткие воды. Но, когда Стикс зовет Нику, говоря, что ей нужна помощь дочери — богиня отзывается немедленно.

Она все еще жаждет заслужить одобрение матери. Любовь матери. То, чего ей так не хватает и никогда не будет хватать, ибо лишь спустя тысячелетия Ника поймет, как именно относилась Стикс к своим детям. Пока же она бежит на зов, как все дети, и ей только в радость помочь, ей даже делать ничего не нужно, только летать над полем боя, пока идет сражение олимпийцев и титанов. Летать возле олимпийцев; Ника на их стороне. Не то чтобы она на самом деле осуждала Кроноса или поддерживала Зевса, ей было все равно, лично она не знала никого из них, поэтому… олимпийцы были обречены на победу. Они и без Ники справлялись не так плохо, но с Никой и вовсе их шансы свергнуть титанов стали стопроцентными.

Но не постоянно идут боевые действия, им тоже нужно передохнуть, хотя они и божества. Пока противоборствующие стороны отдыхают, Ника старается улизнуть в новый для нее мир — мир смертных. Выросшая в подземном царстве богиня с восторгом рассматривает солнце {и не щурится от его света}, небо, которое, оказывается, может быть светлым, цветы, самые разные, не только асфодели… Мир такой огромный, такой замечательный, такой потрясающий, что не хочется возвращаться обратно. Ника не думает, что придется — может, и не придется. Кто заставит ее, если она не захочет?

Она знакомится с новыми цветами, животными, птицами, находит общий язык со всеми — кроме людей. Люди для Ники еще удивительней, чем солнце и светлое небо; люди на вид, как боги, но не обладают их силой и знаниями, люди созданы богами и возносят им молитвы, и потому Ника их не боится {она ничего не боится, чего ей бояться?}, так что к вооруженным мечами мужчинам подходит без опаски. А зря.

Ника недоуменно хлопает глазами, когда ее окружают, не понимая, что происходит и чего они от нее хотят. Они должны радоваться ее появлению, она ведь снизошла с небес, они должны испугаться, а после провозглашать ей хвалу… или что там принято провозглашать. Но они не должны пытаться схватить ее.

Что делать, Ника не знает. Напади на нее чудовища, и она бы разогнала их, да и в царстве Стикс привыкла к чудовищам, некоторых даже приручила. Если она попробует разогнать людей, то… люди же хрупкие. Убивать их Ника не хочет, ранить тоже, а то, что она просит или приказывает им оставить ее в покое — не действует. Только смеются и вновь тянут руки. Схватить не получается, Ника быстрая и ускользает от них, но попыток мужчины не прекращают.

Заявления насчет матери их тоже веселят. Ника так удивляется, что одному смертному таки удается схватить ее за запястье, притянув к себе.

— Пусти, — обиженно вскрикивает богиня. — Говорю же, моей матери это не понравится! Моя мать — Стикс, ясно вам? Стикс!

Про Стикс на земле до завершения Титаномахии не слышали. Ее водами пока не клянутся. Для людей имя Стикс все еще ничего не значит, и вызывает лишь новые раскаты режущего уши смеха.

Ника может высвободить крылья и улететь, но почему-то это не приходит ей в голову.

[nick]Nike[/nick][status]горька моя победа[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/3c/0a/79/832528.png[/icon][sign]ВИХРИ НЕВИДАННОЙ СИЛЫ НЕ ДАЮТ УДЕРЖАТЬСЯ
отрывают меня от земли, нарушая закон гравитации

и плывут мечты сквозь года, сквозь морские приливы
СКВОЗЬ АПРЕЛЬСКИЕ ЛИВНИ - Я ХОЧУ, ЧТОБ ТАК БЫЛО ВСЕГДА[/sign][lz]<lz1>ника</lz1><lz2>greek mythology</lz2><lz> дремлют в дымке вулканы, тонут в воде облака - полон тайн необъятный мир, отраженный в <a href="https://crosshearts.ru/profile.php?id=22">твоих</a> зрачках.</lz>[/lz]

Они не причиняли Нике боль и не хотели ей зла — она вообще не поняла, чего они хотели. Улыбались, говорили что-то про то, какая она красивая, особо руками не трогали, но потому, что богиня уворачивалась, и в другой ситуации она бы приняла это за игру, но сейчас с ней никто не играл. Да и Ника всегда побеждала в играх, а здесь почему-то проигрывала, или попадалась в чужую ловушку, и это все больше ее пугало.

— Я дочь Стикс, — упрямо повторила богиня в лицо того, кто схватил ее — тоже не больно, но крепко. — Отпусти, — и в ее светлых глазах всколыхнулась тьма, унаследованная от первобытного ужаса, но не особо впечатлила воина. Тот только сильнее заулыбался, намереваясь приобнять незнакомую деву и повести куда-то, куда Нике вовсе не хотелось.

Ника начала паниковать. Паниковать для нее было в новинку, но она оказалась в тупике, а расправить крылья уже бы не вышло, ее тесно окружили. Только стукнуть чем-то, чем бы стукнула чудовище, но для человека это… Нет, Ника точно не рассчитала бы силы, а люди ей нравились, несмотря ни на что.

Их прервал мужской голос, и Ника подняла глаза на всадника, с первого взгляда понимая: бессмертный. Больше ничего о нем богиня не знала, видела впервые, но он, судя по всему, командовал солдатами, потому что они его послушались, отпустили Нику, проворчали что-то, что она решила считать мольбой о прощении, и ушли туда, куда им приказали. Ника с интересом рассмотрела свое запястье, ища следы от чужих пальцев на коже и не находя. Хорошо, ей бы не понравилось, если бы остались синяки.

— Я в порядке, — уверенно заявила Ника. — Еще чего, чтобы они меня напугали, — она гордо задрала носик, но на деле все же чуточку страшно ей было. В новой обстановке, где все такое непривычное, где Ника ощущала себя чужой по сей день — конечно, она испугалась, но не станет же признаваться. Богиня победы была достаточно тщеславной. — И не обидели. Я не поняла, чего они от меня хотели, — пожаловалась Ника. — Убить не могли… и не пытались. Красть у меня нечего, — она развела руками в стороны, демонстрируя самую простую тунику, не из дорогой ткани, и полное отсутствие браслетов и ожерелий. — Они только смеялись. Странные; я думала, что богов почитают, — последнее Ника протянула обиженно. Да если бы эти смертные только узнали, кто она! Они бы в ногах у нее валялись, умоляя о милости!

Ника задумалась и решила, что ей не хочется, чтобы у нее валялись в ногах. Это неэстетичное зрелище, а если бы еще попытались хватать за лодыжки и срывать ее сандалии? Это же щекотно. Нет, лучше не надо, но могли бы вести себя поуважительнее с той, от кого, возможно, зависели их жизни в следующей битве.

— А что насчет тебя? — Ника заинтересованно посмотрела на мужчину. — Ты их командир, или как это называется? Но зачем ты ими командуешь? Я имею в виду, они — люди, а ты… нет, и Титаномахия в самом разгаре, так что… — она приложила пальчик к губам. Титан или олимпиец? На чьей он стороне? Если он выступает за титанов, то может заранее сдаваться; ни у кого у олимпийцев после присоединения к ним Ники не осталось сомнений насчет исхода битвы. Но Стикс потребовала у дочери сохранять инкогнито, а то умудрится кому-то ляпнуть про свою победоносность, а ее возьмут и похитят, запрут где-то, чтобы не вылетела в нужный момент, а это значит провал. Отчасти поэтому Ника не раскрывала крылья, хотя люди узнать ее не могли, но увидеть ее мог кто угодно, вот перед ней живое доказательство.

Наверное, зря она громко заявляла, что дочь Стикс. Но у Стикс две дочери, так что… может, обойдется. Как высока вероятность, что Нику можно спутать с Бией?

Да нет, подумала Ника, не о чем переживать. Они все четверо росли в подземном царстве и о них очень мало кто знает, а богиня победы в стане олимпийцев — тем более тайна.

— …так что немного непривычно видеть бога среди смертных, — кое-как закончила Ника. — Спасибо, — тише добавила она. — А лагерь — это где? — скучающая Ника с удовольствием бы увязалась следом за показавшимся ей милым бессмертным. Новые впечатления манили ее, как бабочку на свет, и все лучше, чем летать в одиночестве среди пустого неба.

[nick]Nike[/nick][status]горька моя победа[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/3c/0a/79/832528.png[/icon][sign]ВИХРИ НЕВИДАННОЙ СИЛЫ НЕ ДАЮТ УДЕРЖАТЬСЯ
отрывают меня от земли, нарушая закон гравитации

и плывут мечты сквозь года, сквозь морские приливы
СКВОЗЬ АПРЕЛЬСКИЕ ЛИВНИ - Я ХОЧУ, ЧТОБ ТАК БЫЛО ВСЕГДА[/sign][lz]<lz1>ника</lz1><lz2>greek mythology</lz2><lz> дремлют в дымке вулканы, тонут в воде облака - полон тайн необъятный мир, отраженный в <a href="https://crosshearts.ru/profile.php?id=22">твоих</a> зрачках.</lz>[/lz]

Про жизнь смертных, как и богов, Ника знала мало — в царстве Стикс ее братья и сестра только дрались между собой, а мать занималась лишь одной ей известными делами, отец же вовсе в расчет не брался, а больше там никого не было, кроме чудовищ и мертвых душ. Что чудовища, что мертвые души не были особо разговорчивыми, так что Ника, оказавшись в мире смертных, радовалась не только светлому небу и различной флоре и фауне, но и возможности новых знакомств, только как знакомиться — не знала. А еще она абсолютно ничего не знала о жизни, особенно о некоторых важных частях жизни что богов, что людей. В частности, про любовь в различных ее проявлениях.

— Чтобы я их полюбила? — это было даже приятно. Даже немного мило, если подумать. Ника не догадывалась, что под этим подразумевалось, а если бы догадалась, то превратила бы солдат в мышей или кого-то подобного, но она осталась в святом неведении и довольно-смущенно порозовела. Внезапно мужчины показались ей уже не пугающими. — Ладно, — великодушно решила Ника. — Я их прощу. Но ты им скажи, пусть больше меня не трогают, а то они немного… не в моем вкусе.

Формулировка на самом деле означала «я их испугалась», но Ника нашла более изящный способ выразиться.

Прометей. Это имя ей ничего не говорило, Ника пока что знала немногих олимпийцев: Зевса, потому что он был в центре событий, Геру, как его жену, Аида и Посейдона, как его братьев, и вроде бы все. Ее ни с кем не знакомили, все были жутко заняты, участие Ники ограничивалось только в полетах над полем брани.

Ника поправила тунику, поправила волосы, еще раз с любопытством посмотрела на Прометея и решила нарушить инкогнито.

— Я Ника, — или не решила, а нечаянно проболталась, но не заметила. К лучшему, потому что если бы начала оправдываться, сделала бы только хуже. — Я живу в подземном царстве, и не надо меня туда провожать, там скучно ужасно, а здесь весело, здесь облака есть, цветы, животные такие забавные, — разулыбалась богиня. — И смертные тоже забавные. Да и мне пока рано возвращаться домой, потому что… — Ника прикусила язычок. Вот это уже точно не стоило рассказывать, она и так наговорила кучу всего. — Я с матерью поссорилась, — на ходу изобрела богиня. — И убежала.

Что ж, это была почти не ложь. Лагерь же Нику интересовал все больше, хотя, если все солдаты захотят, чтобы она их полюбила, это создаст определенные проблемы. Что-то медленно начало подсказывать ей, что в словах про любовь существовал иной подтекст, и тогда в лагерь соваться не стоило.

Но Ника решила не задумываться об этом и решать проблемы по мере их поступления.

— А ты где живешь, Прометей? — спросила богиня. — И почему ты командуешь смертными? — повторила она. Это могла быть тайна, но… можно же отказаться отвечать или соврать.

[nick]Nike[/nick][status]горька моя победа[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/3c/0a/79/832528.png[/icon][sign]ВИХРИ НЕВИДАННОЙ СИЛЫ НЕ ДАЮТ УДЕРЖАТЬСЯ
отрывают меня от земли, нарушая закон гравитации

и плывут мечты сквозь года, сквозь морские приливы
СКВОЗЬ АПРЕЛЬСКИЕ ЛИВНИ - Я ХОЧУ, ЧТОБ ТАК БЫЛО ВСЕГДА[/sign][lz]<lz1>ника</lz1><lz2>greek mythology</lz2><lz> дремлют в дымке вулканы, тонут в воде облака - полон тайн необъятный мир, отраженный в <a href="https://crosshearts.ru/profile.php?id=22">твоих</a> зрачках.</lz>[/lz]

— У тебя тоже красивое имя.

Ника мгновенно прониклась к нему симпатией. Не только потому, что он ее спас, не только потому, что у него было доброе лицо, главное — он с ней разговаривал. Мило, дружелюбно, спокойно, не отмахивался, прося погулять где-то еще, не проявлял ни малейшей агрессии, улыбался, говорил приятные вещи — идеально, сочла Ника. Она не сомневалась, что среди богов бывают не только ударенные в младенчестве головой, как ее братья, и не только чудовищные порождения первобытного ужаса, как ее мать. Разные бывают. И олимпийцы тоже разные, только пока что у них не было на Нику времени.

Как будто она вообще никак не помогала, только мешала. Со Стикс говорили более чем вежливо, ей даже кланялись, ее уважали, а боги помладше ее боялись, но разве от Стикс зависело все на поле боя?

Нет. Стикс там не появлялась.

— О, ты тоже сбежал из дома? — Ника рассмеялась, удивившись совпадению. Будто все бессмертные одновременно решили взбунтоваться против родителей, начиная с Зевса. Но она не стала расспрашивать, чтобы не стали расспрашивать ее; только выловила из контекста важное, что отозвалось в душе.

— Океан, — мечтательно проговорила Ника. — Я издалека видела океан, когда пролетала неподалеку, и все. У меня дома только река.

Вообще-то две реки, но Лета в расчет не бралась, в воды Леты Ника ладони опускать не рисковала, и на берегах страшной реки забвения не гуляла, остерегаясь и сторонясь. Река Стикс же, хоть и мрачная, неумолимая, жуткая — была родной.

— О, ты умеешь делать… — вспоминая новое слово, богиня приложила пальчик к губам. — …скульптуры? Или что-то вроде? Это здорово! Я еще ни разу не встречала никого, кто так умеет! — на языке вертелось «покажи», но Ника вовремя вспомнила, где они и что происходит. Не до ремесленничества. Другое ремесло сейчас в ходу.

Нике нравилось быть богиней победы в царстве Стикс, когда ее присутствие рядом помогало брату или сестре одержать верх в их поединках, Нике нравилось обыгрывать Зела в любые игры, даже в лично им придуманные, нравилось злить Бию, внезапно во время поединка меняя ее сторону на сторону Кратоса,чтобы в итоге побеждал последний, а Биа забавно бесилась — тогда это воспринималось, как игра. Тогда это и была игра. Сейчас Ника наглядно увидела, что победы не даются легко, и что цена их иногда страшная, особенно для смертных.

Больше богиней победы ей быть не нравилось, но деваться некуда — кем родилась, той и останется, от себя не сбежать.
Зато она могла помочь, причем не делая ничего.

— Домой точно не вернусь, — отказалась Ника. — Можно с тобой? Я не помешаю, я ничего не умею, но я учусь. Понемногу.

Очень медленно, методом скорее ошибок, чем проб, исключительно благодаря собственной ауре удачливости, но — училась. В первую очередь училась не бояться, не стесняться и не болтать глупости; с первыми двумя задачами Ника справлялась, с последней — справлялась с переменным успехом. А еще ее присутствие пригодится Прометею, но про это Ника собиралась молчать; какая разница, почему вдруг отряд начнет побеждать во всех военных стычках? Просто совпадения или же их собственная сила.

[nick]Nike[/nick][status]горька моя победа[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/3c/0a/79/832528.png[/icon][sign]ВИХРИ НЕВИДАННОЙ СИЛЫ НЕ ДАЮТ УДЕРЖАТЬСЯ
отрывают меня от земли, нарушая закон гравитации

и плывут мечты сквозь года, сквозь морские приливы
СКВОЗЬ АПРЕЛЬСКИЕ ЛИВНИ - Я ХОЧУ, ЧТОБ ТАК БЫЛО ВСЕГДА[/sign][lz]<lz1>ника</lz1><lz2>greek mythology</lz2><lz> дремлют в дымке вулканы, тонут в воде облака - полон тайн необъятный мир, отраженный в <a href="https://crosshearts.ru/profile.php?id=22">твоих</a> зрачках.</lz>[/lz]

Она всегда видела только разрушение. Подземное царство — не место созиданию, ибо там заканчиваются все жизненные пути. В царстве Стикс был создан лишь ужас, но и тот прятался в глубоких черных трещинах, не желая выбираться наружу, и никто из детей мрачной богини не был способен творить. Даже Ника, даже она — она была богиней победы, что значило: рядом с ней всегда была и будет война. Не выигрыш в азартных играх — за удачу отвечала другая богиня. Война, и она обязательно закончится победой, но она случится, а Ника будет рядом, потому что это ее сущность. Потому что она такой родилась.

Ника восхищалась теми, кто умел творить, и Прометея слушала, словно тот открывал ей великие таинства. Взять камень, отсечь лишнее… и получится фигурка. Какая угодно, какую задумал мастер.

— Я бы хотела посмотреть, — сказала она.

В лагере Ника очень быстро освоилась. Мгновенно. Она пришла с Прометеем, и сей факт сразу же ставил на место всех солдат — больше никто из них не хотел, чтобы она кого-то “полюбила”. Зато они подружились. Наверное.

Ника решила, что подружились. Она не знала точного определения дружбы, так что ей было очень легко завести друзей после одного приветствия. Ее знакомство с миром продолжалось: Ника ни секунды не сидела на месте, всем живо интересовалась, все хотела узнать, увидеть, попробовать, потрогать, и все ее радовало и поражало. Даже то, что было неприятным — вроде жгучей крапивы. Ника смеялась, растирала покрасневшие лодыжки и запоминала: эти листья причиняют боль.

Когда они встречали врагов, Нику просили спрятаться — безоружная девушка не могла ничего, стала бы только помехой, заставляя отвлекаться на ее защиту. Ника послушно пряталась, ей было все равно, где находиться, главное, что неподалеку. Впрочем, и это необязательно, если богиня победы создавала с кем-то мысленную связь, принимая его сторону, бог это или человек — но с Прометеем она такого не создала. Он мог заметить: подобные узы не то, что неощутимо для бессмертных, и он мог понять, кто такая Ника, чья она дочь и почему здесь оказалась, а инкогнито богиня победы не нарушала.

Она прилетит на поле битвы, когда олимпийцы вновь атакуют Олимп. Она прилетит, и Кронос будет повержен, но пока она могла спокойно находиться в лагере смертных. Ненадолго, но хоть чуточку.

Историю у костра Ника перестала слушать, когда заметила в руках у Прометея деревяшку и ножик. Замерла, слыша только его голос, а после и голос затих, и Ника наблюдала за руками, за тем, как лишнее убирается, летя наземь, и остается…

— Ох, — сказала Ника, принимая протянутую фигурку и с удивлением взглянув на мужчину. — Так вот как это делается… Спасибо, — она благодарно улыбнулась, держа в ладонях маленькую себя. Даже лицо, и то — ее лицо. И крылья. Прометей никогда не видел ее крыльев, но умудрился передать их в точности.

И сам не понял, что передал.

— Да нет, — растерялась Ника. — Это не преувеличение, наоборот, очень точно, у меня именно такие… — она договорила чуть слышным шепотом, вспомнив, что могут услышать смертные. — …именно такие крылья.

Ее тайна медленно теряла актуальность. Близилось наступление Зевса и его войска, решающий удар по Кроносу, и во многом решающим он станет благодаря Нике. Что потом, богиня пока не задумывалась, живя одним днем и не загадывая надолго, но рассказать Прометею, наверное, уже пора.

Если он титан или сын титана, будет неудобно… хотя отец Ники тоже титан, но об этом забыли, наверное, все. Включая его самого.

Ника смотрела в костер, в ее глазах отражались огненные блики. Солдаты разошлись по своим делам, оставив их вдвоем, и больше ей ничего не мешало, кроме собственной нерешительности.

Она справилась — не в грехах же каких-то признается. Наоборот, она многое сделала для отряда Прометея, благодаря ей не один солдат остался жив и здоров.

— Я дочь Стикс и Палланта. Ника. Богиня победы, — девушка подняла глаза. — Завтра меня здесь не будет.

[nick]Nike[/nick][status]горька моя победа[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/3c/0a/79/832528.png[/icon][sign]ВИХРИ НЕВИДАННОЙ СИЛЫ НЕ ДАЮТ УДЕРЖАТЬСЯ
отрывают меня от земли, нарушая закон гравитации

и плывут мечты сквозь года, сквозь морские приливы
СКВОЗЬ АПРЕЛЬСКИЕ ЛИВНИ - Я ХОЧУ, ЧТОБ ТАК БЫЛО ВСЕГДА[/sign][lz]<lz1>ника</lz1><lz2>greek mythology</lz2><lz> дремлют в дымке вулканы, тонут в воде облака - полон тайн необъятный мир, отраженный в <a href="https://crosshearts.ru/profile.php?id=22">твоих</a> зрачках.</lz>[/lz]

Страх — незнакомое чувство, не присущее Нике раньше. Ей нечего было бояться; хотя она уязвима, ибо даже бессмертные могут быть убиты {пусть и не навсегда, но все же могут}, но из-за врожденной удачливости дочь Стикс получала особую защиту, особую ауру — ее не коснутся стрелы, она увернется от любого летящего в нее оружия, и от лезвия меча тоже играючи уйдет в сторону. Поэтому сестра и братья никогда не выбирали ее партнером для спаррингов, своего любимого занятия в подземном царстве — абсолютно не умеющая сражаться Ника так легко уворачивалась от всех их выпадов, что ей даже меч в руках держать было не обязательно. И страшно не было.

В ее крови течет первобытный ужас. Ей не пристало бояться.

Но Ника боялась, и это было очень ново. Она прислушивалась к себе, изучала новое чувство, знакомилась с ним, как со всем миром до того, и ей не совсем нравилось то, что она испытывала, но и неприятным это не было. Совсем чуточку.

А теперь это усилилось, и темнота молчащих небес не прибавляла воодушевления ни на грамм.
Нике не угрожало ничего, она знала это. Но она боялась не за себя, и это тоже было очень ново — в принципе ново думать не только о себе. Ника привыкла быть эгоистичной, у нее не было повода стать другой — не было повода волноваться и заботиться о семье, друзьях, о ком угодно. Друзья у нее появились совсем недавно.

Смертные друзья. И Прометей — бессмертный, но, кто знает, что может произойти. Уран тоже был бессмертным, но его смогли низвергнуть с небес, а ведь Уран — бог неба, один из сильнейших и древнейших титанов.

— Завтра никого здесь не будет, — повторила Ника, поежившись, как от холода.

Никого.

Она помнила лица и имена солдат, она больше не пугалась их, она не раз разговаривала с ними по-дружески, слушала их рассказы о жизни до военного лагеря, о местах, где они жили, об их семьях. Сама Ника ничего не рассказывала, не знала, кем ее считали, да и ей не было разницы, за кого ее принимают. Но она… привыкла к ним, что ли. И мысль, что они могут погибнуть, ее пугала.

— Я буду над полем боя. Может, ты меня увидишь. У меня заметные крылья, золотистые, на солнце они блестят.

Ника крепче сжала ладонь Прометея. Она и не думала уходить, ей не хотелось спать, она бы не смогла заснуть. Лучше всего было сидеть здесь, у неба и огня, где хорошо видны звезды, а прохлада не докучает из-за яркого костра, пышущего теплом.

— Я знаю, кто завтра победит, — сказала девушка.

Это и так ясно, что знает. Кто же еще может знать, как не она и еще Мойры, те, что ткут полотна судеб даже богов? Нике захотелось немедленно сообщить Прометею исход последней битвы между титанами и олимпийцами, успокоить, заверив, что победа будет на стороне последних, но… но такие вещи не должны произноситься заранее, как не должны нарушаться клятвы, данные темным водам Стикс.

— Но я не скажу. Только… если все будет хорошо, я буду ждать тебя у лаврового дерева, — где это дерево, Ника сама еще не знала. Но дерево должно было быть, потому что она уже пообещала ждать возле него.

Зачем ждать, Ника тоже еще не знала.

[nick]Nike[/nick][status]ой говорила чиста вода[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/3c/0a/79/153310.png[/icon][sign]там, где небо рекой,
                          где горела звезда
    Я ПРОСИЛА ТЕБЯ ОХРАНЯТЬ МОЕ СЕРДЦЕ[/sign][lz]<lz1>ника</lz1><lz2>greek mythology</lz2><lz> дремлют в дымке вулканы, тонут в воде облака - полон тайн необъятный мир, отраженный в <a href="https://crosshearts.ru/profile.php?id=22">твоих</a> зрачках.</lz>[/lz]

Все будет хорошо, конечно же.

Ника перестала волноваться, как только Прометей обнял ее, как только его губы легко коснулись ее волос, и это показалось ей таким естественным, таким правильным - иначе быть попросту не могло. Победа на стороне олимпийцев. Исход решен заранее, и в голосе Прометея прозвучала необходимая ей уверенность. Или не прозвучало пугающих ее сомнений.

Ника поверила.

Она закрыла глаза, опустила голову на плечо Прометея, расслабилась, решив не думать о плохом. Решив вообще ни о чем не думать - просто отдыхать, греться у костра, греться чужим теплом. Нике всегда было тепло рядом с Прометеем - тепло и спокойно. И после окончания Титаномахии она вновь встретится с ним, и не раз... эти мысли тоже успокаивали, радовали, заставляли улыбнуться, глядя в огонь.

Все будет хорошо.

Свою роль Ника выполнила, как выполняла всегда. Что она делает на поле боя - титаны вряд ли понимали; для виду Нике дали лук и стрелы, чтобы безоружная девушка в гуще сражения не вызывала вопросов и удивления, но Ника не пускала в ход оружие. Не умела - и ей не было нужно. Она расправила золотые крылья, взлетела, и... и не видела ничего, что происходило внизу. Не смотрела, и без того уверенная, что все в порядке, что все идет, как надо. Олимпийцы теснили титанов, молнии Зевса разили без промаха, его небесный огонь сжигал врагов дотла, и не один Зевс - все сражались доблестно и храбро. И титаны тоже.

Кроноса низвергли, как до того он низверг своего отца Урана. Заперли в темноте Тартара вместе с его жуткими порождениями, освободив трон Олимпа для Громовержца. Стикс назвали богиней клятв, высоко отметив участие хозяйки подземной реки, и Ника ждала, что мать скажет - это заслуга вовсе не лично ее, ждала, что Стикс перед всеми олимпийцами поблагодарит ее, Нику, и ей одинаково была важна благодарность всеобщая и материнская {второе даже важнее}.

Стикс ничего не сказала. Ни ей, ни о ней.

Обида жгла изнутри, как пламя или красный перец. Ника не расплакалась, подавив жалкое желание разреветься, как ребенок — она выросла. Она выросла под пустым небом подземного царства, а взрослой стала на войне, как и положено было богине победы, и ей не пристало больше лить слезы. Ну и что, что мама ее не вспомнила? Разве ей нужны награды от Зевса и признание на Олимпе? Разве ей нужно, чтобы все знали, что она приносит победу — у нее ведь тогда покоя не будет от желающих воспользоваться ее силой. Но, даже понимая все это… обидно.

На назначенное место встречи с Прометеем Ника прилетела с опозданием — она не указывала точных сроков, только «когда все закончится», а все закончилось немного раньше, чем золотые крылья мелькнули над выжженной землей. Островок зелени, выросший по ее воле, ждущий ее, ждущий их — Ника издалека увидела его, заметный посреди пепла.

Она не подумала, что сгорело здесь. Достаточно, что следы оставил небесный огонь Зевса, а значит, он поразил врагов.

Ника улыбалась светло и радостно, представ перед Прометеем — она была победительницей, она была победой, она была счастлива, несмотря на все размолвки со Стикс, несмотря на жгучие детские обиды. Крылья свои не прятала, наоборот, расправила шире, чтобы Прометей мог рассмотреть, убедиться — он сделал статуэтке такие же. Статуэтке, что хранится у богини в потайном кармашке туники.

Ее крылья создавали тень, но и света излучали достаточно — не слепящего, теплого, нежного сияния. Она всегда гордилась ими.

— Прометей, ты долго ждешь меня? — позвала Ника. — Я так рада, что ты ждешь меня… — она запнулась, увидев его лицо. — Что случилось?.. — упавшим голосом спросила Ника.

[nick]Nike[/nick][status]ой говорила чиста вода[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/3c/0a/79/153310.png[/icon][sign]там, где небо рекой,                           
где горела звезда
                        Я ПРОСИЛА ТЕБЯ ОХРАНЯТЬ МОЕ СЕРДЦЕ[/sign][lz]<lz1>ника</lz1><lz2>greek mythology</lz2><lz> дремлют в дымке вулканы, тонут в воде облака - полон тайн необъятный мир, отраженный в <a href="https://crosshearts.ru/profile.php?id=22">твоих</a> зрачках.</lz>[/lz]

Отредактировано Sunny (2022-05-15 17:54:40)

Что могло случиться? Неужели Прометей был на стороне титанов? Неужели он скорбит по их проигрышу? Неужели виновата Ника — она знала, что, принося победу одному, неизбежно приносит поражение другому. Две стороны одной медали, черное и белое, инь и ян. Она знала, но не хотела задумываться, ни о чем не хотела задумываться, кроме главного. Что “главное” — Ника бы сказать не смогла.

Она думала о себе. О тех, кто ей близок. О собственных интересах. На войну пошла не только потому, что позвала {заставила?} Стикс — Ника сама хотела выбраться скорее из подземного царства и увидеть мир под настоящим небом. Почему Зевс злится на Кроноса и хочет того победить, Нике было безразлично. Почему Кронос до того поверг своего отца — тоже было безразлично, сколько войн было, сколько их еще будет.

И сколько будет погибших.

                   Чья-то победа — чужая смерть.
                   Какое дело до этого бессмертным?

— Нет, — покачала головой Ника. Она верила словам Прометея — но не хотела верить. Будто отрицание вернет павших к жизни. Будто, сказав “этого нет”, можно отменить случившееся. — Нет…

Она их помнила. Она запомнила всех. Она думала, что с ними тоже будет встречаться, болтать, как раньше, шутить, смеяться… что расскажет им, что она богиня победы, покажет крылья, что они будут восторженно ахать, любуясь их блеском.

От них теперь остались только тени, блуждающие в царстве, ныне возглавляемом Аидом. С тенями невозможно поговорить, Ника пробовала раньше, от нечего делать тормоша бесплотных усопших — они не замечали ее. Их пустые глаза видели вечность — или вовсе ничего не видели.

А их лица Ника узнает, если присмотрится к толпе бледных пассажиров лодки Харона.

Лист вспыхнул на ладони, пеплом осыпаясь в траву. Ника проводила его взглядом, представила, как точно так же вспыхивают ее знакомые {друзья?} и ей стало больно. Не физически, иначе — где-то… в душе? Так пусто, печально и темно, будто она с головой нырнула в воды Леты.

Смертные — очень хрупкие. Большинство богов равнодушно к их судьбе, Ника до недавних пор так же не относилась к людям серьезно, но она просто не задумывалась, и не встречала их — живыми. Настоящими. Не говорила с ними, не сближалась — а потом сблизилась. Чтобы потерять.

                Впервые она кого-то потеряла.
                 Для Ники Титаномахия состоит из сплошных потерь, обид и жгучей печали.

Она села на землю рядом с Прометеем, подтянув колени к груди. Что сказать — Ника не знала. Утешать она не умела, да и ее саму бы кто утешил: Ника ни разу не сталкивалась со смертью, пусть и жила в ее царстве. Жила с ней бок-о-бок, привыкла к ней — между смертью и победой всего несколько ступеней к облакам.

Облака над ними плыли белые, чистые — белые облака в ясно-голубом небе. Сквозь них пробивались золотые лучи солнца. Небу было неважно, что недавно земля и люди здесь горели заживо.

Ника осторожно коснулась руки Прометея.

— Они не должны были умирать, — сказала она. — Я оставила вам ауру удачи. Всем вам, и тебе, и им. Я была на вашей стороне, никому из вас не навредили бы титаны.

Титаны…

Разве не молнии Зевса выжгли здесь все? От олимпийцев Ника никого не пыталась защитить.

— Ох, — она испуганно округлила глаза. — Нет. На самом деле это моя вина.

[nick]Nike[/nick][status]ой говорила чиста вода[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/3c/0a/79/153310.png[/icon][sign]там, где небо рекой,
                          где горела звезда
    Я ПРОСИЛА ТЕБЯ ОХРАНЯТЬ МОЕ СЕРДЦЕ[/sign][lz]<lz1>ника</lz1><lz2>greek mythology</lz2><lz> дремлют в дымке вулканы, тонут в воде облака - полон тайн необъятный мир, отраженный в <a href="https://crosshearts.ru/profile.php?id=22">твоих</a> зрачках.</lz>[/lz]

Отредактировано Sunny (2022-05-16 01:39:32)